夜惊是一种异常觉醒，属于意识不清的一种觉醒。它们大多发生在婴儿睡眠后1~4小时内，即第一个或第二个睡眠周期结束时。当宝宝18个月大时，有些宝宝会出现夜惊。觉醒异常的宝宝虽然会坐起来大哭，但其实宝宝并没有完全清醒，而是处于半睡半醒的状态，他现在无法意识到自己的行为。

夜惊和噩梦有点相似，因为婴儿都会大哭，但不同的是，有噩梦的婴儿醒来时会记得自己做了什么梦，而有夜惊的婴儿则什么都不记得。夜惊的本质是一种异常觉醒，觉醒异常的原因是睡眠驱动力和觉醒驱动力失衡，导致人在本不该醒来的非快速眼动期醒来。

越接近早晨，觉醒驱动力逐渐变强，睡眠驱动力逐渐减弱，人就会自然醒来。正常情况下，睡眠驱动力和觉醒驱动力应该是平衡的，睡眠周期过渡会很顺利，但是，当这两种驱动力不能保持平衡，变得混乱时，就会导致在深度睡眠时强大的觉醒驱动力，试图唤醒身体，但睡眠驱动力不想这样做。因此，出现异常的觉醒，也就是夜惊。

那么，都是什么原因导致了宝宝的半夜惊醒呢？

白天活动过多

如果宝宝白天一直处于高强度运动或长期活动的状态，大脑和情绪会一直处于兴奋的状态，觉醒的动力会增强。到了该睡觉的时候，大脑还在回忆当天的事情，神经特别活跃，但其实宝宝的身体已经很累了。那么当进入快速眼动期时，觉醒的驱动力就会占主导地位，导致宝宝出现觉醒异常。

过度的感官刺激

声音和光等感官刺激会向大脑发出信号，表明周围环境可能发生了变化。正常情况下，声光不会干扰睡眠，但如果宝宝处于深度睡眠状态，突然的大噪音很可能引起夜惊。比如楼上拖动椅子的声音，邻居家吵架的声音，突然打喷嚏的声音，都可能让宝宝哭闹。如果宝宝是听觉和视觉敏感的宝宝，夜惊的概率会更高。

白天受惊吓

如果宝宝白天遇到让自己害怕的事情，或者家人在孩子面前发生激烈争吵，甚至对宝宝有暴力行为，都会让宝宝出现异常觉醒。因为这些东西会让宝宝的神经一直处于紧绷状态，就算宝宝没有异样地睡着了，觉醒的驱动力也会不断地让宝宝醒来。