北京时间5月17日，湖人在西部决赛首战126比132输给掘金。湖人主帅哈姆使用三后卫首发被打爆，上半场挖了大坑。下半场哈姆重用八村垒收到效果，一度将比分差距缩小到只有3分。八村垒成为湖人首战输球的亮点，他对约基奇的限制很成功，可能会成为湖人在西决的救星。

ESPN列出了浓眉哥和八村垒对位防守约基奇的数据。浓眉哥防守了约基奇15个回合，约基奇13投10中，出现2次失误，他的进攻效率很高。八村垒此战防守了约基奇6个回合，约基奇2投0中，出现2个失误。

湖人首发三后卫被约基奇打爆了，约基奇一对一打浓眉哥优势很大，而其他掘金球员对位湖人也基本上有身高力量优势。湖人这一战最多落后了21分。

湖人上半场篮板球13比36输了23个，前场篮板2比13输了11个。下半场，湖人增加了八村垒的使用时间，而状态低迷的拉塞尔在末节被弃用。

八村垒不仅限制约基奇很成功，他还得到17分，11投8中，三分球1投1中。主帅哈姆此战没有用加布里埃尔，浓眉出战42分钟，八村垒打了28分钟。

作为内线替补，八村垒的任务量明显提升了。浓眉哥一对一防不住约基奇，约基奇的体重占优，而且脚步并不慢，他有在篮下快速转身冲到篮下扣篮的表演。相比之下，八村垒的身高不如约基奇，但是块头和力量很足。

八村垒赛后表示，这轮系列赛该用大阵容：“我觉得这个系列赛和上一轮我们打勇士的系列赛不一样。这个系列赛，控球后卫是6尺6寸，而每个人都是6尺8寸或6尺10寸。我认为(大阵容)对我们有好处。”

浓眉哥也认为，让八村垒防守约基奇，他伺机补防是一个可以延续到第二场的安排。也就是说，浓眉想要更多和八村垒联手，这也意味着让八村垒和浓眉首发很有必要。